ในช่วงเดือน พฤษภาคม 2013 ผมได้มีโอกาสได้ไปเที่ยวทวีปอาฟริกาเป็นครั้งแรก
ร่วมกับเพื่อนๆที่ทำธุรกิจด้วยกันในตอนนั้น ถือเป็นประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมากๆ ตลอดเวลา 7 วัน ผมได้ไปสัมผัสชีวิตซาฟารี ไปชม Big 5 หรือ สัตว์ใหญ่ 5 ตัว, ไปเที่ยวปลายสุดของทวีปอาฟริกา ที่เรียกว่า แหลม Good Hope, ไปทานอาหารอร่อยๆ ทั้งเนื้อสัตว์แปลกๆ แปลกจริง คือ คุณจะได้กินครั้งเดียวในชีวิตนั่นแหล่ะ อะไรหน่ะหรอ เช่น พวกกวาง (มันหน้าเหมือนกวาง แต่ไม่ใช่กวาง) และสัตว์ป่าในทุ่งซาฟารี รวมทั้งอาหารทะเลที่หาทานได้ยากในประเทศไทยอย่างกุ้งล๊อบสเตอร์, ได้ไปเที่ยวเมืองโจฮันเนสเบิร์ก หรือ โจเบิร์ก เมืองที่เคยเป็นฉากในหนังฮอลีวู๊ดเรื่อง Chappi
ไฮไลท์สำคัญน่าจะเป็น Table Mountain ภูเขารูปโต๊ะราบเรียบ ที่เป็นสิ่งมหัศจรรย์ที่สุดในโลก 7 แห่งทางธรรมชาติ รวมไปถึงได้ไปพักในโรงแรมสุดหรู ที่ฉากสำคัญในหนังตลก Hollywood เรื่องดัง Blended และสถานที่จัดการประกวดนางงามจักรวาล อย่างโรงแรม The Palace, The Lost City ด้วย ว้าว!! มากจ้า
[Best_Wordpress_Gallery id=”6″ gal_title=”South Africa Trip”]
แต่ไฮไลท์สำคัญน่าจะเป็นการได้ไปเยือน Nelson Mandela Square, ผมเคารพท่านอย่างมาก ในฐานะบุคคลคนหนึ่ง ที่มีความอดทน และอุดมการณ์สูงส่งมากๆ ขนาดอยู่ในคุกตั้ง 27 ปี ยังไม่ยอมแพ้ และกลับออกมาอย่างยิ่งใหญ่ ในฐานะผู้นำประเทศ
ผมขอนำประวัติสั้นๆของท่าน มาลงไว้ ณ ที่นี้ครับ
เนลสัน แมนเดลา เกิดเมื่อวันที่ 18 กรกฎคม พ.ศ.2461 เขาใช้เวลาตั้งแต่วัยหนุ่มเข้าร่วมเคลื่อนไหวต่อต้านการเหยียดสีผิวในนาม สมัชชาแห่งชาติแอฟริกัน หรือ ANC เพื่อเรียกร้องสิทธิที่เท่าเทียม ขณะเดียวกันก็ร่ำเรียนจนสำเร็จการศึกษาด้านกฏหมายช่วยเหลือและให้คำแนะนำสำหรับชาวผิวดำ
จนกระทั่งในช่วงปีพุทธศักราช 2503 รัฐบาลแอฟริกาใต้ที่ปกครองโดยชาวผิวขาวมีนโยบายเหยียดผิวได้สั่งห้ามและปราบปรามอย่างหนัก ทำให้กลุ่ม ANC ต้องเคลื่อนไหวในทางลับ และยกระดับในการใช้กำลังตอบโต้ด้วยการก่อวินาศกรรมสถานที่ทางราชการต่างๆของรัฐบาลแอฟริกาใต้
ก่อนที่นายแมนเดลาในฐานะผู้นำกลุ่ม จะถูกจับเมื่อปีพุทธศักราช 2505 และถูกส่งไปจำคุกบนเกาะรอบเบิน นอกชายฝั่งเคปทาวน์ ซึ่งเขาใช้เวลาอยู่ในนั้นถึง 18 ปี ในระหว่างนั้นเขาปฏิเสธทำตามข้อเสนอของรัฐบาลที่จะปล่อยตัวเขาเพื่อแลกกับการยุติบทบาทและวางอาวุธของกลุ่ม ANC
ในปีพุทธศักราช 2533 นายแมนเดลาได้รับอิสระ หลังจากประธานาธิบดี เฟเดอริค เด เคลิ์ค ประกาศรับรองพรรคการเมืองทุกพรรคให้ถูกต้องตามกฏหมาย และประกาศนิรโทษกรรมนักโทษการเมือง
หลังจากนั้นไม่นาน นายเนลสัน แมนเดลา ก็ได้รับเลือกให้เป็นหัวหน้าพรรค ANC และก้าวขึ้นดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีแอฟริกาใต้หลังพรรคของเขาชนะการเลือกตั้งเป็นครั้งแรก ในวัย 75 ปี
ประธานาธิบดีแมนเดลา กล่าว ในทันทีว่าเขาจะขอดำรงตำแหน่งผู้นำแอฟริกาใต้เพียง 1 สมัย ในระยะเวลา 5 ปีเท่านั้น และได้รับความเคารพอย่างมากในฐานะผู้นำบนเวทีระดับนานาชาติหลังจากสามารถสร้างความเป็นปึกแผ่นในแอฟริกาใต้ได้ในที่สุด
ปีพุทธศักราช 2536 ประธานาธิบดี แมนเดลา ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพ ร่วมกับอดีตประธานาธิบดี เดอ เคลิ์ก ซึ่งเป็นผู้มีบทบาทสำคัญในการเริ่มต้นขั้นตอนการสร้างสันติภาพในแอฟริกาใต้ ก่อนที่ประธานาธิบดีแมนเดลาจะประกาศอุทิศรางวัลนี้ให้กับประชาชนชาวแอฟริกาใต้ที่ร่วมสร้างสังคมแห่งความเท่าเทียมได้สำเร็จ
ในช่วงการรับดำรงตำแหน่งผู้นำแอฟริกาใต้ เขามีบทบาทสำคัญในการต่อสู้กับการแพร่ระบาดของโรคเอดส์ที่เคยถึงขั้นเลวร้ายจนประสบผลในภายหลัง
แม้จะก้าวลงจากตำแหน่งผู้นำหลังดำรงตำแหน่งครบ 1 สมัยในปีพุทธศักราช 2542 แต่อดีตผู้นำผู้ประสานรอยร้าวแห่งแอฟริกาใต้ ก็ยังทำงานเพื่อสังคมและชาวแอฟริกาใต้อย่างต่อเนื่อง
ตลอดระยะเวลาอันยาวนานของอดีตผู้นำประเทศแห่งแอฟริกาใต้ หลายปีที่ประเทศนี้เต็มไปด้วยความขัดแย้งอย่างรุนแรงของเชื้อชาติ และสีผิว แต่เนลสัน แมนเดลา คือผู้นำที่มีส่วนนำพาแอฟริกาใต้ออกมาจากม่านหมอกแห่งความรุนแรงเพื่อแสวงหาสันติภาพและสร้างความเข้าใจได้สำเร็จอย่างแท้จริง
